Ein Arbeitnehmer, der sich entscheidet, in den Ruhestand zu gehen, benötigt keine Genehmigung seines Arbeitgebers. Dieser Punkt überrascht oft, da zwei sehr unterschiedliche Mechanismen verwechselt werden: der freiwillige Austritt (Initiative des Arbeitnehmers) und die Altersrente (Initiative des Arbeitgebers). Die Regeln, die Ablehnungsrechte und die finanziellen Konsequenzen ändern sich je nach Fall erheblich.
Freiwilliger Ruhestand: ein Recht, das der Arbeitgeber nicht blockieren kann
Wenn ein Arbeitnehmer beschließt, seine Rente zu beantragen und das Unternehmen zu verlassen, übt er ein persönliches Recht aus. Der Arbeitgeber hat kein Ablehnungsrecht in dieser Entscheidung. Konkret informiert der Arbeitnehmer über seinen Austritt, und der Arbeitsvertrag endet nach Ablauf der Kündigungsfrist.
Das Unternehmen kann jedoch die Einhaltung der im Tarifvertrag oder im Arbeitsvertrag vorgesehenen Kündigungsfrist verlangen. Die Dauer variiert je nach Betriebszugehörigkeit des Arbeitnehmers und der Branche. Ein Arbeitnehmer, der ohne Einhaltung dieser Frist geht, könnte mit einer Schadensersatzforderung des Arbeitgebers rechnen.
Um die Bedingungen für die Ablehnung eines Ruhestands richtig zu verstehen, muss man also zwischen dem, was die Wahl des Arbeitnehmers (immer frei) betrifft, und dem, was die Initiative des Arbeitgebers (durch strenge Altersgrenzen geregelt) betrifft, unterscheiden.
Der Arbeitnehmer, der freiwillig geht, erhält eine Abfindung für den Ruhestand. Die Höhe hängt von der Betriebszugehörigkeit und den Bestimmungen des geltenden Tarifvertrags ab. Diese Abfindung ist oft geringer als die Abfindung, die bei einer vom Arbeitgeber initiierten Altersrente gezahlt wird.
Altersrente durch den Arbeitgeber: die Altersgrenzen, die alles verändern
Die rechtliche Situation ändert sich, wenn der Arbeitgeber den Arbeitsvertrag aus Altersgründen beenden möchte. Hier kann der Arbeitnehmer in bestimmten Fällen ablehnen, und der Arbeitgeber muss ein genaues Verfahren einhalten.
Der Arbeitnehmer ist zwischen 67 und 69 Jahren alt
Der Arbeitgeber kann den Arbeitnehmer schriftlich nach seiner Absicht, in den Ruhestand zu gehen, fragen. Diese Anfrage muss drei Monate vor dem Geburtstag des Arbeitnehmers (67 Jahre, dann jedes Jahr bis 69 Jahre) gestellt werden. Der Arbeitnehmer hat dann einen Monat Zeit, um zu antworten.
- Im Falle einer Ablehnung des Arbeitnehmers kann der Arbeitgeber die Altersrente nicht durchsetzen. Der Vertrag läuft normal weiter, und die gleiche Frage kann im folgenden Jahr erneut gestellt werden.
- Wenn der Arbeitnehmer zustimmt, leitet der Arbeitgeber das Verfahren zur Altersrente mit einer einzuhaltenden Kündigungsfrist ein.
- Für einen geschützten Arbeitnehmer (Gewerkschaftsvertreter, Mitglied des CSE) muss der Arbeitgeber zusätzlich die Genehmigung der Arbeitsinspektion einholen, bevor eine Altersrente ausgesprochen wird.
Der Arbeitnehmer ist 70 Jahre oder älter
Ab 70 Jahren ändert sich die Situation radikal. Der Arbeitgeber kann die Altersrente von Amts wegen durchsetzen, ohne dass der Arbeitnehmer sich dagegen wehren kann. Kein Tarifvertrag kann diese Grenze auf unter 67 Jahre absenken.
Der im Rahmen dieser Regelung in den Ruhestand versetzte Arbeitnehmer erhält eine Abfindung, die mindestens der gesetzlichen Abfindung bei Kündigung entspricht. Die anwendbare Kündigungsfrist ist die, die für die Kündigung vorgesehen ist, berechnet nach der Betriebszugehörigkeit.
Teilrente: eine anders geregelte Ablehnung durch den Arbeitgeber
Die Teilrente ist ein von der endgültigen Pensionierung unterschiedliches Modell. Sie ermöglicht es einem Arbeitnehmer, seine Arbeitszeit zu reduzieren und gleichzeitig einen Teil seiner Rente zu beziehen. Der Arbeitnehmer arbeitet weiterhin in Teilzeit und verlässt das Unternehmen nicht.
Sie fragen sich, ob der Arbeitgeber diese Anfrage ablehnen kann? Die Antwort ist ja, aber nicht willkürlich. Die Ablehnung einer Teilrente muss schriftlich begründet werden. Der Arbeitgeber muss die Gründe darlegen, warum die beantragte Arbeitszeitregelung mit der Tätigkeit des Unternehmens unvereinbar ist.
Eine unbegründete oder auf einem vagen Grund basierende Ablehnung kann vom Arbeitnehmer angefochten werden.
Kündigungsfristen und Abfindungen: was sich je nach Austrittsinitiative ändert
Die Unterscheidung zwischen freiwilligem Austritt und Altersrente ändert nicht nur das Ablehnungsrecht. Sie verändert auch das System der Kündigungsfristen und die Höhe der Abfindungen.
- Im Falle eines freiwilligen Austritts gilt die im Tarifvertrag oder im Vertrag vorgesehene Kündigungsfrist. Die Abfindung hängt von der Betriebszugehörigkeit ab, mit von Gesetz oder Tarifvertrag festgelegten Grenzen.
- Im Falle einer Altersrente durch den Arbeitgeber folgen die Kündigungsfrist und die Abfindung den Regeln der Kündigung. Die Abfindung ist in der Regel für den Arbeitnehmer günstiger.
- Im Falle einer Teilrente gibt es weder Kündigungsfrist noch Abfindung, da der Arbeitsvertrag nicht beendet, sondern nur angepasst wird.
Ein Arbeitnehmer, der unter Druck gesetzt wird, vor Erreichen des gesetzlichen Alters oder ohne Einhaltung des Verfahrens auszuscheiden, kann die Beendigung seines Vertrags anfechten. Eine unregelmäßige Altersrente (Arbeitnehmer unter 67 Jahren, fehlende schriftliche Konsultation, fehlende Genehmigung für einen geschützten Arbeitnehmer) kann als Kündigung ohne echten und schwerwiegenden Grund umqualifiziert werden.
Der zu merkende Punkt lässt sich in einem Satz zusammenfassen: nur der Arbeitnehmer entscheidet über seinen freiwilligen Austritt, und nur das Alter bestimmt die Macht des Arbeitgebers. Zwischen 67 und 69 Jahren ist die Ablehnung des Arbeitnehmers verbindlich. Ab 70 Jahren wird die Altersrente von Amts wegen möglich. Jeder Druck, der außerhalb dieses Rahmens ausgeübt wird, setzt das Unternehmen einem Rechtsstreit vor dem Arbeitsgericht aus.
